가슴이 너무 아프다.

가슴이 너무 아프다.
내가 나에게 무슨 짓을 하고 있었던 걸까.
가슴이 찍어질 듯 아프고,
눈물이 멈추질 않는다.

그때 내 안에서 작은 목소리가 들렸다.

“엄마 울지 마요, 엄마 울지 마요.
엄마는 나에게 감시자로 서 있었다고 했지만,
그건 사랑이었어요.
엄마가 할 수 있었던 최선이었다는 걸 알아요.
엄마는 나를 포기하지 않았잖아요.
늘 나를 바라보고 있었잖아요.
엄마, 사랑해요.”

아… 그랬구나.
그게 엄마가 나를 사랑하는 방식이었구나.
엄마도 몰랐구나.
나를 어떻게 사랑해야 하는지,
엄마도 길을 잃고 있었구나.

그게 엄마의 최선이었구나.
내가 성질을 내고 반항할 때마다
엄마는 속상하고 아팠구나.
그래서 그토록 나를 혼내고도,
밤이 되면 내 곁에 와서 숨을 고르셨겠지.

착하지 않아도, 화를 내도,
엄마는 나를 사랑하고 계셨구나.
그게 우리 엄마, 내 엄마였구나.

그리고 이제 내 안의 또 다른 목소리가 조용히 속삭인다.

“그래, 그게 사랑이었다고 말해줘서 고마워.
그게 내가 할 수 있었던 최선이었어.
너를 그렇게 대하는 게 늘 미안하고 아팠어.
그래서 내게 화도 냈지.
하지만 이제는… 무거운 것이 내려앉은 것 같구나.
고마워.”